1. Red de acceso radio (RAN)
Es lo que ves en las torres y azoteas: las antenas y los equipos que se comunican con el terminal. Cada generación la llama de una forma:
- 2G: BTS, controlada por una BSC
- 3G: NodeB, controlado por una RNC
- 4G: eNodeB
- 5G: gNodeB
Una estación base suele tener una unidad de banda base (BBU), una unidad de radio (RRU) y las antenas. La RRU puede ir junto a la antena, conectada por fibra a la BBU. Ese tramo se llama fronthaul.
2. Red de transporte
Lleva el tráfico desde las estaciones hasta el núcleo, y se llama backhaul. Puede ser:
- Fibra óptica, la opción más habitual y con más capacidad
- Radioenlaces de microondas, donde la fibra no llega o es cara
- Ethernet e IP/MPLS como tecnología de transporte
Aquí es donde entran los sistemas de transmisión (SDH, DWDM) y buena parte del mantenimiento diario.
3. Núcleo (Core)
Es el cerebro de la red: autentica a los abonados, gestiona la movilidad, enruta las llamadas y los datos, y conecta con Internet.
- 4G: EPC
- 5G: 5GC, basado en servicios y virtualizado
Resumen del recorrido
Terminal → antena y RAN → transporte (fibra o microondas) → núcleo → Internet o red de voz.
Para el técnico de mantenimiento
Cuando una estación falla, conviene preguntarse en qué bloque está el problema: radio (alarmas de antena o VSWR), transporte (pérdida de enlace) o alimentación. Separar el fallo por bloques ahorra mucho tiempo.